Plantas ornamentais: Ameixa-de-Natal (Carissa macrocarpa)

Ameixa-de-Natal *[Carissa macrocarpa (Eckl.) A.DC.]

Arbusto de folha perene e copa densa que, em regra, não ultrapassa 2 m de altura, mas que, enquanto planta cultivada, pode atingir a dimensão de uma pequena árvore. Caule muito ramificado provido de fortes espinhos bifurcados; folhas ovadas, coriáceas, de cor verde-escura, brilhantes; flores pentâmeras, hermafroditas, com pétalas brancas; fruto (drupa) comestível.

A planta é cultivada, sobretudo nos locais de origem, para fins de produção de frutos comestíveis, sendo também utilizada para formação de sebes, dada o caráracter espinhoso dos caules.

Tipo biológico: nanofanerófito;

Família: Apocynaceae;

Distribuição: planta nativa do Sul de África, actualmente cultivada nos dois hemisférios, sobretudo para fins ornamentais.

Em Portugal ocorre como planta cultivada e, aparentemente, não é muito comum.

Floração: em regiões tropicais a floração pode ocorrer ao longo de todo o ano. Em regiões temperadas o mais comum é dar-se apenas durante os meses da Primavera e do Verão.

* Também designada, em Portugal; por "Cereja-de-Natal".

(Avistamento: Costa da Caparica; 10 - Agosto - 2024)