Erva-leiteira (Polygala vulgaris)

Erva-leiteira, ou Polígala (Polygala vulgaris L.)

Erva vivaz (tipo fisionómico: caméfito) da família Polygalaceae. Planta de reduzida dimensões, cujo caule, simples ou escassamente ramificado, erecto ou ascendente, não ultrapassará, em regra; 20 cm; com folhas inferiores obovadas ou elípticas e superiores linear-lanceoladas; e com inflorescência em cacho com 10 a 40 flores azuis, rosadas, ou brancas, onde se destacam as asas ovadas ou elípticas.

Distribuição: grande parte da Europa, Região Mediterrânica e Próximo Oriente. Em Portugal é dada como ocorrendo em quase todo o território do Continente, com excepção do interior do Alentejo e do Algarve. A sua presença não é, no entanto, muito notada, dada a sua, em regra, pequena dimensão.

Habitat: Prados, clareiras de matos e bosques.

Floração: de Março a Julho.

Planta galactosa, rica em saponinas, as suas raízes são usadas, em fitoterapia, para a confecção de infusões e xaropes, alegadamente, com efeito mucolítico e expectorante.

(Local e data: Serra d'Aire; 17 - Abril - 2013).