Paina-de-seda (Gomphocarpus physocarpus)

Paina-de-seda (Gomphocarpus physocarpus E. Mey.)

Pequeno arbusto, perenifólio, que pode atingir até 2 metros e meio, com caules erectos; folhas inteiras, aproximadamente lineares; flores com corola branca, ou creme, agrupadas (5 a 10) em  umbelas axilares; frutos em forma de folículos globosos contendo numerosas sementes, aladas, escuras, providas de penachos com pêlos sedosos, brancos.

Morfologicamente é muito semelhante ao seu congénere Gomphocarpus fruticosus (L.) W.T.Aiton, não sendo fácil para um não especialista distingui-los a não ser através da observação dos frutos: folículos globosos no caso do Gomphocarpus physocarpus e ovoides os do Gomphocarpus fruticosus.

Tipo biológico: fanerófito.

Família: Apocynaceae.

Distribuição: espécie originária do Sudeste da Ásia, actualmente cultivada como planta ornamental e naturalizada em muitas regiões tropicais, subtropicais e mesmo temperadas. Em Portugal há registos da sua presença, como espécie introduzida em algumas regiões costeiras no território do Continente, designadamente, na Estremadura e Beira Litoral.

Ecologia/ habitat: margens de cursos de água; bermas de estradas e caminhos, a altitudes até 200m.

Floração: de Maio a Outubro.

**Sinónimo: Asclepias physocarpa (E. Mey) Schltr.

(Reeditado)