Centaurea polyacantha Willd.
Erva perene, em regra, multicaule, subarbustiva, inerme, com excepção dos apêndices espinhosos das brácteas involucrais, com caules ascendentes ou erectos que podem atingir até 60cm.
Em boa parte da literatura da especialidade esta planta ainda é tratada como subespécie da Centaurea sphaerocephala [com a designação científica de Centaurea sphaerocephala subsp. polyacantha (Willd.) Dostál]. Não é esse, no entanto, o entendimento da Flora Iberica que a trata como espécie autónoma e, aparentemente, com boas razões, pois as duas espécies apresentam características permanentes que permitem mesmo a um observador leigo distingui-las perfeitamente. O portal da SPBotânica (Flora.on) assinala duas dessas características: a existência, na C. polyacanta, de capítulos com "flores marginais (...) muito mais compridas do que as centrais" e a diferente forma como se dispõem os espinhos dos apêndices das brácteas ("em várias fiadas", na C. polyacantha, "numa só fiada", na C. sphaerocephala). Distinto é, porém, o próprio "hábito" das espécies em causa, visto que a C. polyacantha se apresenta com caules ascendentes ou erectos e a C. sphaerocephala com caules procumbentes.
Tipo biológico: hemicriptófito;
Família: Asteraceae / Compositae;
Distribuição: Península Ibérica e Noroeste de Marrocos.
Em Portugal Continental ocorre em todas as regiões confinantes com o litoral oeste-atlântico, desde o Algarve até ao Minho.
Ecologia/habitat: dunas consolidadas; clareiras de pinhais e de matagais, em solos arenosos, a altitudes até 150m.
Floração: de Março a Setembro.
[Local e data: Praia de S. Julião (Carvoeira - Mafra); 13 - Abril - 2017]
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