Louro ou Loureiro (Laurus nobilis)

Louro ou Loureiro (Laurus nobilis L.)

Árvore, em geral, com 5 a 10m de altura, de folha perene, copa densa, algo irregular e tronco direito; folhas simples, verde-escuras, algo coreáceas e lustrosas na face superior; flores amarelo-claras agrupadas (4 a 6) em inflorescências axilares em forma de umbelas; o fruto é uma drupa, negra na maturação.

Distribuição: Região Mediterrânica. Em Portugal ocorre, quer como planta autóctone, quer como planta cultivada, podendo, devido a esse facto, encontrar-se em praticamente em todo o território do Continente. Como espécie introduzida, aparece também no arquipélago dos Açores.

Ecologia/habitat: locais húmidos e sombrios não muito afastados das regiões litorais, em bosques e sebes, bem como nas margens de cursos de água, a altitudes até 900m. Indiferente à composição do solo.

Floração: de Fevereiro a Abril.

Observação: A planta, embora considerada como planta ornamental é sobretudo cultivada pelo uso das suas folhas aromáticas como condimento em culinária. São-lhe igualmente atribuídas propriedades medicinais.