Endémicas dos Açores #24: Azevinho (Ilex perado subsp. azorica)

Azevinho  [Ilex perado subsp. azorica (Loes.) Tutin]

Árvore dioica,  perenifólia, de média dimensão que pode atingir 8 metros de altura, com folhas brilhantes, inteiras ou escassamente serrilhadas; flores axilares, brancas; frutos (bagas) globosos, de cor a tender para vermelho vivo, na maturação.

Tipo biológico: fanerófito.

Família: Aquifoliaceae;

Distribuição: Planta endémica dos Açores, presente em todas as ilhas do arquipélago, com excepção da ilha Graciosa. No entanto, a espécie encontra-se ameaçada na ilha de Santa Maria e está em risco de extinção na ilha do Corvo.

Ecologia/ habitat: ocorre sobretudo em florestas de laurissilva a altitudes acima de 500m,  mas pode  também encontrar-se a altitudes mais baixas (superiores a 300m) em pastagens naturais e em bosques onde aparece associada a outras espécies arbóreas, nomeadamente a árvores do incenso (Pittosporum undulatum).

(Locais e datas: Ilhas de S. Jorge e do Pico; de 23 a 30 - Julho - 2017)

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Plantas ornamentais: O Azevinho

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Legenda: Ramos e pormenor de um ramo de Azevinho (Ilex aquifolium L.) com folhas (coreáceas, brilhantes e com espinhos) e flores (neste caso só masculinas, pois o Azevinho é uma espécie dióica, ou seja, com exemplares masculinos e femininos distintos).
Muito procurada como planta ornamental, sobretudo na época natalícia, pela beleza das suas folhas e dos seus frutos (de cor vermelha ou amarela viva), tal facto levou a que a planta seja actualmente muito rara, em Portugal, como planta espontânea o que, aliás, levou à proibição da sua recolha no nosso país.
Mais informação sobre a planta: aqui e aqui .